В «Первом отделе» мы встречаемся со следователем Юрием Брагиным в момент, когда он, кажется, достиг карьерной вершины. Вернувшись в Петербург после тяжелого дела, он обнаруживает, что руководство прочит его на освобождающийся пост. Но кабинет с видом на город и груда отчетов вызывают у него тоску. Брагин – человек улиц, для которого настоящая работа пахнет не бумажной пылью, а дождем, асфальтом и иногда чем-то гораздо более тревожным.
Его убеждениям предстоит серьезная проверка. Брагина отправляют расследовать мрачные происшествия в глухом городке под Ленинградом. Это место, будто отрезанное от времени, живет по своим неписаным законам. Местные жители отвечают на вопросы ледяным молчанием, а каждый забор здесь скрывает больше, чем просто огород. Чтобы найти убийцу, Юрию придется не столько искать отпечатки пальцев, сколько ворошить прошлое, которое люди десятилетиями пытались забыть.